A Liverpooli Egyetem kutatócsoportja olyan innovatív anyagot hozott létre, amely hatékonyan képes rögzíteni a koronavírus részecskéit. Ez az áttörés nagyban növelheti az arcmaszkok és szűrők hatékonyságát, amelyek döntő szerepet játszanak a Covid{0}} és más vírusok terjedésének megakadályozásában.
A Nature Communications-ben megjelent tanulmányukban a liverpooli tudósok kimutatták, hogy az új anyag, ha egy szabványos arcmaszkba integrálták, lenyűgöző, 93%-os növekedést mutatott a fehérjék megkötésében, beleértve a koronavírus fehérjéit is. Figyelemre méltó, hogy ez a javulás minimális hatással volt a légáteresztő képességre.
Ennek az anyagnak a fejlesztését Peter Myers professzor, a kromatográfia szakértője és Dr. Simon Maher, a tömegspektrometria szakértője vezette. Együttműködtek fejlett folyadékkromatográfiás eljárásokban, a kromatográfiás hordozóanyagokhoz tapadt fehérjékre összpontosítva.
A világjárvány alatt Myers professzor éleslátással felismerte, hogy ennek a folyamatnak a megfordítása a fehérjék felszívódásához vezethet, különösen az S1 tüskeproteiné, amely a SARS-CoV-2 vírus külső lipidmembránját borítja.
A Liverpooli Egyetem Kémiai, Villamosmérnöki és Elektronikai Tanszékének kutatócsoportja együtt dolgozott a kromatográfiás gömb alakú szilícium-dioxid részecskék felületének módosításán. Erősen tapadt a Covid{0}} S1 spike fehérjéhez azáltal, hogy „újrahangolták”. Ezenkívül növelték a részecske porozitását, így óriási, 300 m2/gramm felületet eredményeztek, hasonlóan egy teniszpálya felületéhez. A szilícium-dioxid gömb belső térfogatát is bővítették, hogy megfeleljen a nagy vírusterhelésnek.
Bár még csak a koncepció tesztelésének stádiumában van, az új anyag már bizonyította hatékonyságát arcmaszkokban és különféle légszűrőkben, például repülőgépekben, autókban és légkondicionáló rendszerekben.
A Liverpool School of Tropical Medicine-t is magába foglaló kutatócsoport egy módszert is kidolgozott arra, hogy ezeket a ragasztórészecskéket a hagyományos arcmaszkokhoz rögzítse.
Peter Myers professzor hangsúlyozta, hogy ez a kutatás csak a kezdet, és hatalmas lehetőségek rejlenek a Covid{0}} fenyegetésen túl. A csapat célja olyan fejlettebb ragadós felületek kifejlesztése, amelyek képesek egy sor bioaeroszol rögzítésére, beleértve az új BA.2-t.86 Covid variáns, influenza és más halálos vírusok, például a Nipah.
